索尼（SONY）正在針對自動駕駛汽車應(yīng)用開發(fā)一款基于硅的激光雷達(dá)（LiDAR）視覺傳感器，以期在下一個巨大的汽車電子市場搶占先機(jī)。

業(yè)界普遍認(rèn)為激光雷達(dá)是賦能自動駕駛汽車安全性和功能性的關(guān)鍵組件。索尼是全球領(lǐng)先的圖像傳感器供應(yīng)商，涉足激光雷達(dá)視覺傳感全球競賽可謂順勢而為。

索尼首席執(zhí)行官吉田憲一郎（Kenichiro Yoshida）在一次采訪中表示：“智能手機(jī)在21世紀(jì)對人們的生活產(chǎn)生了巨大影響，下一個改變?nèi)藗兩畹闹匕鯌?yīng)用將會是智慧移動出行?！?

激光雷達(dá)傳感器通過發(fā)射激光束，然后測量其反射回來的飛行時(shí)間（ToF）來測量與物體之間的距離，并創(chuàng)建周圍環(huán)境的3D地圖，從而使自動駕駛車輛能夠“看到”道路及障礙物。不過，目前的激光雷達(dá)系統(tǒng)往往體積龐大且缺乏魯棒性，同時(shí)高昂的成本使其通常需要花費(fèi)數(shù)千至上萬美元，成為自動駕駛汽車最昂貴的部件之一。

相比之下，索尼開發(fā)的“固態(tài)”激光雷達(dá)將基于新型低成本硅芯片，可以進(jìn)行更遠(yuǎn)距離的高精度測量，并且將更經(jīng)濟(jì)、更緊湊且抗振動。

對于初創(chuàng)公司林立的激光雷達(dá)市場，索尼是首批進(jìn)入的大型廠商之一，它在提供低成本激光雷達(dá)方面顯然比其它初創(chuàng)型競爭對手更具優(yōu)勢。因?yàn)?，索尼具有大批量生產(chǎn)能力，并且可以將激光雷達(dá)傳感器和圖像傳感器一起打包提供給汽車制造商。

自索尼在六年前宣布出售汽車圖像傳感器以來，此次向汽車零部件領(lǐng)域的供應(yīng)擴(kuò)展是其又一次戰(zhàn)略變化。在努力通過銷售智能手機(jī)賺錢之后，索尼在智能手機(jī)圖像傳感器方面取得了顯著成功，該類業(yè)務(wù)占其2019財(cái)年第二季度營收的13%。

盡管索尼擁有先進(jìn)的技術(shù)，但卻發(fā)現(xiàn)打入汽車圖像傳感器市場并沒有那么容易。因?yàn)?，對于汽車市場，汽車制造商與傳統(tǒng)供應(yīng)商之間的關(guān)聯(lián)十分牢固，而且跟競爭對手相比，索尼缺乏多樣化的汽車零部件產(chǎn)品組合。2018年，索尼位列全球汽車圖像傳感器第五大供應(yīng)商，占有3%的市場份額，與安森美半導(dǎo)體（ON Semiconductor）62%以及豪威科技（OmniVision）20%的市場份額相形見絀。

索尼半導(dǎo)體業(yè)務(wù)部門負(fù)責(zé)人Terushi Shimizu表示：“我們一直在思考，為什么我們的傳感器技術(shù)明顯優(yōu)于競爭對手，但仍然很難扭轉(zhuǎn)市場地位?！彼髂岚雽?dǎo)體業(yè)務(wù)部門是集團(tuán)上個季度利潤最高的部門。