激光同時(shí)具有高亮度和高相干性，這使得光的多普勒效應(yīng)能夠在測(cè)速方面得到應(yīng)用。激光雷達(dá)是以發(fā)射激光束探測(cè)目標(biāo)的位置、速度等特征量的雷達(dá)系統(tǒng)。從工作原理上講，激光雷達(dá)與微波雷達(dá)沒(méi)有根本的區(qū)別：向目標(biāo)發(fā)射探測(cè)信號(hào)（激光束），然后將接收到的從目標(biāo)反射回來(lái)的信號(hào)（目標(biāo)回波）與發(fā)射信號(hào)進(jìn)行比較，作適當(dāng)處理后，就可獲得目標(biāo)的有關(guān)信息，如目標(biāo)距離、方位、高度、速度、姿態(tài)、甚至形狀等參數(shù)，從而對(duì)飛機(jī)、導(dǎo)彈等目標(biāo)進(jìn)行探測(cè)、跟蹤和識(shí)別，它在軍事領(lǐng)域發(fā)揮著重要的作用，也成為環(huán)境監(jiān)測(cè)的有力武器。
此外，引力波的探測(cè)也是利用激光干涉測(cè)量方法，進(jìn)行中低頻波段引力波的直接探測(cè)，觀測(cè)雙黑洞并合和極大質(zhì)量比天體并合時(shí)產(chǎn)生的引力波輻射，以及其他的宇宙引力波輻射過(guò)程。
