上海交通大學牽頭的“熊貓計劃”使用液氙作為探測儀的靶材料，在2014年完成120公斤級“熊貓一期”探測儀的基礎上，自主研制了580公斤的“二期”探測儀。后者是目前國際上最大的暗物質直接探測儀器之一，自2015年11月起在四川涼山州地下約2500米深的錦屏地下實驗室中運行。該實驗場所由清華大學和雅礱江流域水電開發(fā)有限公司共同開發(fā)，雅礱水電也參與了“熊貓計劃”項目建設。此外，“熊貓計劃”二期合作組成員還包括了來自北京大學、山東大學和中科院應用物理研究所等單位的科研人員。

在國際暗物質探測競賽中，已經結束運行的美國LUX合作組在2017年1月正式發(fā)表250公斤級探測儀過去4年運行的最終數(shù)據(jù)，超過了“熊貓計劃”在2016年7月發(fā)表的世界最靈敏探測結果。而位于意大利的XENON1T探測器則已成為目前世界上運行中最大的暗物質探測儀，探測區(qū)域的液氙量達2噸。這一實驗合作組也于今年5月公布了首個結果，其靈敏度又再次超越了美國LUX。

“熊貓計劃”錦屏地下實驗室內

“熊貓計劃”二期探測儀的體量雖然不到歐洲XENON1T的三分之一，但憑借探測儀優(yōu)質獨特的性能，經過近半年的持續(xù)穩(wěn)定運行，合作組得到了超越XENON1T的最新探測結果，再次領跑暗物質直接探測的靈敏度。