洛克希德·馬丁公司正在與倫敦帝國學院合作，后者擁有一個極超音速炮風洞，能用于測試這些新材料。“他們正走在技術的尖端，” 斯科特·福斯說道。

極超音速飛行不僅能用于客運旅行。在國防工業(yè)上，這種技術能讓政府占得先機;而當人道主義危機發(fā)生的時候，救援人員和物資也可以更快地到達目的地。不過，這種飛行方式在初期的成本可能會十分高昂。

極超音速材料將與其他創(chuàng)新材料——如碳納米管——一道，成為未來機械的主要材料。碳納米管的直徑比人頭發(fā)直徑小5萬倍，在電池技術和納米技術中正起著巨大的推動作用。

“在我們設計宇宙飛船、飛機、汽車到可穿戴電腦設備的過程中，碳納米管正引導著范式的改變，”斯蒂芬·喬利說，“現(xiàn)在我們有了能自己供能，并自動開啟、關閉的傳感器，而且不需要任何導線。這將有助于制造出極其微小和精致的衛(wèi)星——大概是現(xiàn)在衛(wèi)星的千分之一。想象一下未來的汽車會是什么樣子，誰知道呢?”

6600萬年前，一顆小行星的撞擊導致了恐龍的滅絕

避免世界末日

2013年，一顆寬約15米的隕石撞向了俄羅斯的車里雅賓斯克，造成大約2000人受傷。這是近期歷史中第一次有一顆小行星能夠穿破地球大氣層，并造成大規(guī)模的破壞。

地球幾乎無時不刻都受到太空巖石的撞擊，但只有那些較大的隕石才會造成問題。根據(jù)美國航空航天局的估算，如果一顆小行星要造成全球性災難， 其寬度需要超過400米，而這種事件只是十萬年一遇。