在經(jīng)典力學里,物體的狀態(tài)可以被精確測量,并且觀察和測量對觀察對象的干擾可以忽略不計,但在微觀世界,干擾是無論如何都不能忽略的。對量子進行測量,就會發(fā)現(xiàn)測量的結果完全隨機,得到的結果永遠不同。
在量子物理學中,某些東西從嚴格意義上說是不可知的。例如,你永遠不可能同時知道電子的位置和動量,在硬幣落下之前,你也不知道哪個面會朝上。在測量之前,電子的位置、動量等狀態(tài),是各種可能狀態(tài)的疊加;在硬幣落地靜止之前,它的狀態(tài)是“正面朝上”和“背面朝上”兩種狀態(tài)的疊加,僅當測量時,它才會選擇一種確定的狀態(tài)呈現(xiàn)出來。
在測量的過程中瞬間發(fā)生隨機突變,是量子力學中一大神奇之處,這也意味著,測量在量子力學中的重要性,比在經(jīng)典力學中重要得多。
世界上最精密的測量儀器當屬激光干涉儀引力波天文臺(LIGO),人類利用它首次觀測到了引力波事件,代表了人類當前最高的測量水平。為了進一步提高測量精度,科學家們不約而同地把目光聚向基于量子力學的量子精密測量技術。這是一種怎樣的技術呢?
經(jīng)典測量——你測或者不測,我都不增不減
新冠疫情出現(xiàn)后,一個人體指標受到前所未有的關注,那就是體溫,對于人體溫度的測量就是一種物理量測量。
沒有測量就沒有科學?,F(xiàn)代科學是在“假設—檢驗—模型—理論”的循環(huán)過程中建立和發(fā)展起來的。把測量精度提高一個數(shù)量級往往會導致新的物理發(fā)現(xiàn)。物理量單位的定義、測量值的精度、物理常數(shù)的大小及制約關系是否成立,成為了檢驗物理定律的關鍵。
在經(jīng)典力學里,物體的狀態(tài)可以被精確測量,并且觀察和測量對觀察對象的干擾可以忽略不計,但在微觀世界,干擾是無論如何都不能忽略的。
實際上,對任何物理量的測量都會伴隨著噪聲,這會干擾我們對系統(tǒng)的精確控制。通常認為,經(jīng)典噪聲主要來源于技術缺陷、儀器不理想等因素,隨著科學技術的發(fā)展,系統(tǒng)的經(jīng)典噪聲大大降低,常??梢院雎圆挥?。
根據(jù)數(shù)學上的中心極限定理,重復N次(N遠大于1)獨立的測量,其測量的結果滿足正態(tài)分布,而其測量的誤差就可以達到單次測量的1/公式。因此,測量精度也就提高到單次測量的公式倍。這也就是經(jīng)典力學框架下的測量極限——散粒噪聲極限。
經(jīng)典測量所能達到的最小噪聲即散粒噪聲,對應著測量的標準量子極限。1927年,海森堡提出了量子力學中著名的測不準原理,他認為,粒子的位置與動量不可同時被確定,位置測定得越準確,動量的測定就越不準確,反之亦然。
海森堡不確定性原理似乎是遮掩這些可觀測量真實數(shù)值的一層模糊的面紗。其實,這是表示這些變量只能定義到海森堡極限所允許的精度。量子噪聲與經(jīng)典噪聲的區(qū)別,在于如熱噪聲、散粒噪聲等都與溫度相關——溫度越低,噪聲越低。當溫度達到絕對零度時,經(jīng)典噪聲將完全消失。但是,你卻無法消除量子噪聲——因為根據(jù)量子力學原理,空間中總是充滿著波動的能量,整個宇宙中都活躍著量子噪聲。
量子測量——既不是1也不是2,既是1又是2
量子理論在揭示和應用微觀世界規(guī)律方面取得了巨大成功,這也被稱為第一次量子革命,由此衍生的諸多重大發(fā)明,主要是建立在對量子規(guī)律宏觀體現(xiàn)的應用層面。
隨著科學家們對量子疊加和量子糾纏等特性進行深入研究,人類已經(jīng)能夠直接對單個量子客體(光子、原子、分子、電子等)的狀態(tài)進行主動制備、精確操縱和測量,從而能夠以一種全新的“自下而上”的方式來利用量子規(guī)律認識和改造世界。量子調控和量子信息技術的迅猛發(fā)展標志著第二次量子革命的興起。
我們要認識和了解量子,就必須知道量子物理狀態(tài),比如它是如何運動的,能量有多大等。如果對量子進行測量,就會發(fā)現(xiàn)測量的結果是完全隨機的。這是因為,量子有著許多不同于宏觀物理世界的奇妙現(xiàn)象和特性,比如量子疊加。
“在我們生活的宏觀世界里,量子疊加現(xiàn)象是無法存在也無法維持的。在宏觀的經(jīng)典世界里,1就是1,2就是2。而在微觀的量子世界中,一個狀態(tài)可以存在于1和2之間,它既不是1,也不是2,但它既是1,又是2?!敝袊茖W技術大學上海研究院副研究員張文卓說。