通俗地說，就是指由具備第三方性質(zhì)的認(rèn)證機(jī)構(gòu)證明產(chǎn)品、服務(wù)、管理體系、人員符合相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)規(guī)范的合格評定活動(dòng)。

（4）認(rèn)可(Accreditation)是“正式表明合格評定機(jī)構(gòu)具備實(shí)施特定合格評定工作的能力的第三方證明”。

通俗地說，就是指由認(rèn)可機(jī)構(gòu)對認(rèn)證機(jī)構(gòu)、檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)、實(shí)驗(yàn)室的技術(shù)能力予以證明的合格評定活動(dòng)。

由上述定義可知，檢驗(yàn)檢測和認(rèn)證的對象是產(chǎn)品、服務(wù)和企業(yè)組織（直接面向市場）；而認(rèn)可的對象是從事檢驗(yàn)檢測和認(rèn)證的機(jī)構(gòu)（間接面向市場）。

4．合格評定活動(dòng)的屬性

按照從事合格評定活動(dòng)的屬性，可分為第一方、第二方和第三方三類。

——第一方。指由制造商、服務(wù)商等供方實(shí)施的合格評定，比如生產(chǎn)企業(yè)為滿足自身研發(fā)、設(shè)計(jì)和生產(chǎn)需要而開展的自檢、內(nèi)審等。

——第二方。指由用戶、消費(fèi)者或采購商等需方實(shí)施的合格評定，比如采購方對采購貨物進(jìn)行的檢測、驗(yàn)貨等。

——第三方。指由獨(dú)立于供需雙方的第三方機(jī)構(gòu)實(shí)施的合格評定，比如產(chǎn)品認(rèn)證、管理體系認(rèn)證、各類認(rèn)可活動(dòng)等。認(rèn)證、認(rèn)可和向社會(huì)出具具有證明作用的檢驗(yàn)檢測活動(dòng)都屬于第三方合格評定。

相比第一方和第二方的合格評定，第三方合格評定通過由具有獨(dú)立地位和專業(yè)能力的機(jī)構(gòu)嚴(yán)格依據(jù)國家或國際上通行的標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)規(guī)范實(shí)施，具有更高的權(quán)威性和公信力，因而獲得市場各方的普遍承認(rèn)，不但能夠有效保證質(zhì)量、保障各方利益，而且能夠增進(jìn)市場信任、促進(jìn)貿(mào)易便利。

5．合格評定結(jié)果的體現(xiàn)

合格評定的結(jié)果通常以證書、報(bào)告、標(biāo)志等書面形式向社會(huì)公示。通過這種公示性證明，解決信息不對稱問題，以獲得相關(guān)方和社會(huì)公眾的普遍信賴。主要形式有：

——認(rèn)證證書、標(biāo)志；

——認(rèn)可證書、標(biāo)志；

——檢驗(yàn)證明、檢測報(bào)告。

（二）起源及發(fā)展。

1．檢驗(yàn)檢測。

檢驗(yàn)檢測一直伴隨著人類生產(chǎn)、生活和科研等活動(dòng)。隨著生產(chǎn)和交易活動(dòng)對商品質(zhì)量控制的需要，規(guī)范化、流程化、標(biāo)準(zhǔn)化的檢驗(yàn)檢測活動(dòng)日益發(fā)展。到了工業(yè)革命后期，檢驗(yàn)檢測技術(shù)及儀器設(shè)備已經(jīng)高度集成和復(fù)雜，逐漸產(chǎn)生了專業(yè)從事測試、校準(zhǔn)、檢定的檢驗(yàn)檢測機(jī)構(gòu)，檢驗(yàn)檢測自身也成一個(gè)蓬勃發(fā)展的行業(yè)領(lǐng)域。隨著貿(mào)易的發(fā)展需要，出現(xiàn)了專門向社會(huì)提供產(chǎn)品安全測試、貨物鑒定等質(zhì)量服務(wù)的第三方檢驗(yàn)檢測機(jī)構(gòu)，比如1894年成立的美國保險(xiǎn)商實(shí)驗(yàn)室（UL），在貿(mào)易交往和市場監(jiān)管中扮演著重要角色。

2．認(rèn)證。

1903年，英國開始依據(jù)英國工程標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)（BSI）制定的標(biāo)準(zhǔn)，對經(jīng)檢驗(yàn)合格的鐵軌產(chǎn)品實(shí)施認(rèn)證并加施“風(fēng)箏”標(biāo)識(shí)，成為世界上最早的產(chǎn)品認(rèn)證制度。到了20世紀(jì)30年代，歐美日等工業(yè)國家都相繼建立了本國的認(rèn)證認(rèn)可制度，特別是針對質(zhì)量安全風(fēng)險(xiǎn)較高的特定產(chǎn)品，紛紛推行強(qiáng)制性認(rèn)證制度。

隨著國際間貿(mào)易的發(fā)展，為避免重復(fù)認(rèn)證，便利貿(mào)易，客觀上需要各國對認(rèn)證活動(dòng)采用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)則程序，以此為基礎(chǔ)實(shí)現(xiàn)認(rèn)證結(jié)果的相互承認(rèn)。到了20世紀(jì)70年代，歐美各國除了在本國范圍內(nèi)推行認(rèn)證制度外，開始進(jìn)行國與國之間認(rèn)證制度的互認(rèn)，進(jìn)而發(fā)展到以區(qū)域標(biāo)準(zhǔn)和法規(guī)為依據(jù)的區(qū)域認(rèn)證制度。最典型的區(qū)域認(rèn)證制度是歐盟的CENELEC（歐洲電工標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)）電工產(chǎn)品認(rèn)證，隨后發(fā)展的歐盟CE指令。

隨著國際貿(mào)易日益全球化，建立世界范圍內(nèi)普遍通行的認(rèn)證制度成為大勢所趨。到了20世紀(jì)80年代，世界各國開始在多種產(chǎn)品上實(shí)施以國際標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)則為依據(jù)的國際認(rèn)證制度，比如國際電工委員會(huì)（IEC）建立的電工產(chǎn)品安全認(rèn)證制度（IECEE）。此后逐漸由產(chǎn)品認(rèn)證領(lǐng)域擴(kuò)展到管理體系、人員認(rèn)證等認(rèn)證領(lǐng)域，比如國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）推動(dòng)建立的ISO9001國際質(zhì)量管理體系，以及依此標(biāo)準(zhǔn)開展的認(rèn)證活動(dòng)。

3．認(rèn)可。

隨著檢驗(yàn)檢測、認(rèn)證等合格評定活動(dòng)的開展，各類從事檢驗(yàn)檢測、認(rèn)證活動(dòng)的合格評定機(jī)構(gòu)紛紛出現(xiàn)，良莠不齊，使得用戶無從選擇，甚至有些機(jī)構(gòu)還損害了相關(guān)方利益，引發(fā)要求政府規(guī)范認(rèn)證機(jī)構(gòu)、檢驗(yàn)檢測機(jī)構(gòu)行為的呼聲。為了保證認(rèn)證、檢驗(yàn)檢測結(jié)果的權(quán)威性、公正性，認(rèn)可活動(dòng)應(yīng)運(yùn)而生。1947年，第一個(gè)國家認(rèn)可機(jī)構(gòu)——澳大利亞NATA成立，首先對實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行認(rèn)可。到了20世紀(jì)80年代，工業(yè)發(fā)達(dá)國家先后建立了本國認(rèn)可機(jī)構(gòu)。20世紀(jì)90年代后，一些新興國家也都相繼建立了認(rèn)可機(jī)構(gòu)。

認(rèn)證制度隨著起源和發(fā)展，逐漸從產(chǎn)品認(rèn)證發(fā)展到管理體系認(rèn)證、服務(wù)認(rèn)證、人員認(rèn)證等種類；認(rèn)可制度隨著起源和發(fā)展，逐漸從實(shí)驗(yàn)室認(rèn)可發(fā)展到認(rèn)證機(jī)構(gòu)認(rèn)可、檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)認(rèn)可等種類。

（三）功能及作用。

認(rèn)證認(rèn)可檢驗(yàn)檢測之所以是市場經(jīng)濟(jì)的一項(xiàng)基礎(chǔ)性制度，概括起來說，體現(xiàn)為“一個(gè)本質(zhì)屬性、兩個(gè)典型特征、三個(gè)基本功能、四個(gè)突出作用”。

——“一個(gè)本質(zhì)屬性”：傳遞信任，服務(wù)發(fā)展。